지난 번에 치약에 관해 포스팅을 했습니다.
오늘은 잠시 쉬어가는 의미에서 최근에 활발히 이루어지고 있는 연구를 기반으로 미래에는 어떤 치약이 나올까를 생각해 보겠습니다.
뭐..
재미삼아 읽으시면 될 것 같네요. ^^
이전 글에서도 말씀드렸지만, 치약은 치아 표면에 붙은 플라그를 떼어낼 때 세제의 역할을 합니다.
이것이 치약의 가장 기본이고 고전적인 역할입니다.
그래서 SLS(계면활성제)가 들어가서 거품도 내고, 연마제가 들어가서 치아 표면의 거친 이물질을 제거하는데 도움도 주고 그러지요.
불소의 첨가는 치약의 발전에 있어서 가히 획기적인 일이라 할 수 있습니다.
불소가 첨가된 치약이 대중화되어 치약이 플라그를 제거하는 도우미에서 플라그 생성을 억제하고 치아 표면을 충치에 강하게 하는 역할까지 하게 된 것이지요.
물론, 바른 칫솔질과 치실 사용이 기본입니다. ^^
그러면 앞으로의 치약은 어떤 기능을 가질까요?
아마도 더 우수한 연마제나 세제의 성분이 개발될 수도 있을 것입니다.
유해성 논란이 없는 자연 성분의 치약이 대중화 될 수도 있겠지요.
그러나 가장 최근의 연구를 따라가면 불소의 첨가에 이어 치아의 재생을 돕는 다른 물질들이 추가될 가능성이 가장 많이 보입니다.
이전 글에서 소개해 드렸던 암앤해머의 최신 치약이 그런 경우이지요.
그리고 처방을 통해 살 수 있는 고 농도의 불소 치약도 시판중에 있습니다. (미국의 경우입니다.)
<MI paste, from mi-paste.com>
MI paste라는 제품이 있습니다.
치약같이 생겼지만, 치약은 아닙니다.
아주 초기 충치가 있는 경우 이 약을 사용하면 이를 삭제하지 않고 충치를 없엘수 있다는 약입니다.
아주 초기 충치의 경우 치아에 아주 작은 구멍들을 만들면서 커지는데 이런 미세한 부분들을 회복시키는 것이 이 약의 핵심이구요. (Remineralization)
물론 치과에서 처방을 해야 하지요.
충치의 크기도 잘 살펴야 하고 경과도 꾸준히 지켜봐야 하기 때문입니다.
MI paste라는 놈은 치아의 재생을 돕는 성분과 침의 분비를 촉진시키는 성분이 들어가서 치아 재생을 돕는 것으로 알려져 있습니다.
이전에 설명드렸지만 침에는 치아를 재생하는 능력이 있습니다.
치아 재생을 위해서는 칼슘(calcium), 인산염(phosphate), 불소, 그리고 침(속의 효소)이 필요하다고 봅니다.
칼슘과 인산염은 치아표면를 구성하는 주요 성분이구요.
앞의 포스팅에서 말씀드린 바와 같이 불소와 우리 입안의 효소가 치아 재구성을 돕습니다.
MI paste속의 칼슘과 인산은 인산칼슘-ACP(amorphous calcium phosphate)가 CPP(casein phosphopeptite)라는 단백질과 결합된 형태로 공급됩니다.
그런데 이 물질이 치아 표면 근처에 머무르게 하는 것이 기술적인 어려움이었는데 우유에서 추출한 CPP라는 단백질을 이용해 Calcium phosphate를 치아 표면에 부착시키는 것이 MI-paste의 핵심 기술입니다.
이 단백질이 치아 표면에 잘 붙어서 ACP, 즉 칼슘과 인산을 치아에 계속 공급해 줌으로써 치아 재생을 촉진시킨다는 것이지요.
MI-paste Plus의 경우는 고농도의 불소를 자체 함유하고 있습니다.
저희 학교의 경우 초기 충치 환자에게 사용하고 있고, 효과를 보고 있습니다.
뭐...
제가 GE랑 관련있는 사람도 아닌데 광고가 되는 것 같으니 이만하구요.
어쨌든 미래의 치약은 아마 치아 재생 성분들이 불소와 함께 치약으로 들어오지 않을까 생각합니다.
실제로 ACP를 나노 크기의 구조체로 만들어 응용하는 연구가 진행되고 있습니다.
안정된 나노 크기의 인산칼슘을 치아 땜질용 재료에 집어 넣어서 충치 주변에 인산칼슘을 계속 공급해 준다던지 하는 연구입니다.
마찬가지로 안정된 상태의 물질로 만들어 치아 표면에 머무르게 할 수 있다면, 치약의 재료로 괜찮을 것 같네요.
20년 후에는 작은 충치는 치약으로 제거하는 날이 올지도 모르지요. ^^
집에서 은밀한 경로로 MI-paste 같은 약을 사서 사용하시는 것은 안됩니다.
처방약에는 처방약이 되는 이유가 있는 법이니
반드시 치과의사와 상의한 후에 결정하시기 바랍니다.
